Broderie de la déesse Minerve

   

Cette broderie au fil de soie sur tissu de soie est réalisée selon la technique de la peinture à l’aiguille. La référence à la tapisserie, qui a fait la gloire de nos régions jusqu’en 1794, est évidente notamment dans la bordure.

Hélène Du Ménil, née à Ypres en 1869, fréquente l’École professionnelle pour jeunes filles de la Ville de Bruxelles, rue du Poinçon, d’où elle sort en 1887 avec "grande distinction" pour la broderie. Elle suit des cours de dessin et de peinture chez Marie De Rudder, qui la présente à son frère, Isidore, sculpteur et peintre. Ils se marient en 1890. Hélène De Rudder- DuMénil réalisera des broderies de mobilier, puis des pièces monumentales, dont le musée possède la série "Les quatre saisons". Le couple Hélène et Isidore De Rudder- Du Ménil interviendra dans l’aménagement des salles des mariages des Hôtels de Ville de Bruxelles et de Saint-Gilles.

Déesse Minerve

La déesse Minerve se tient face au spectateur, qu’elle observe d’un regard légèrement détourné et mélancolique. Ses longs cheveux ondulés sont enserrés sous un casque surmonté d’un aigle aux ailes largement déployées tenant dans ses serres une sphère armillaire et un faisceau de foudres, symboles du pouvoir. Minerve est cuirassée d’un plastron vert orné de palmettes typiques de l’art grec. Le fermoir représente une tête de Méduse aux cheveux figurés par quatre serpents. De sa bouche partent d’autres serpents bordant la cuirasse. Minerve porte une robe à motifs floraux et végétaux. La hampe de sa lance est rehaussée de même et la pointe en est ajourée. Un serpent lui enlace le cou et une chouette, symbole de la sagesse trône sur son épaule droite.

Athéna et Minerve

La déesse se détache sur un fond de lauriers-roses en fleurs. Le laurier symbolisant la victoire se retrouve également à l’avant-plan. A gauche, sur une assise sphérique émergeant du sol, Cupidon ailé vient de décocher une flèche. Face à lui, sur une base de colonne, la statue d’Athéna -alter ego de Minerve chez les Grecs- entourée de lauriers-roses. Vêtue d’un péplum, elle porte casque, écu et lance. Le haut de la broderie présente une acropole grecque avec en contrebas un navire. La bordure est formée d’une grecque, entrelacée de feuilles et de fruits d’olivier. La légende raconte qu’Athéna et Poséidon avaient tous deux jeté leur dévolu sur l’Attique. Celui qui présenterait le plus beau don aux habitants, obtiendrait la région. Athéna l’emporta en offrant l’olivier, dont les produits sont des denrées essentielles aux Grecs.

Symbôle de l’Art nouveau

Minerve, déesse des arts, des sciences, et des arts appliqués est l’emblème par excellence de l’Art nouveau. Ses spécialités sont le filage et le tissage, techniques proches de la broderie. Elle n’est déesse de la guerre que pour défendre la ville, à l’encontre de Mars, dieu de toutes les guerres.

• Broderie de la déesse Minerve (JPG, 4,12MB)