Maison de la Création - Centre Culturel Bruxelles Nord

   

Cette gare est située sur l’ancienne ligne ferroviaire vers Gand, ouverte en 1856 et fut construite en remplacement d’une 1re halte pour voyageurs en bois datant de 1872, située rue de la Reine. L’ancienne galerie d’accès aux quais, détruite lors des bombardements de 1940-45 a été remplacée par une construction récente en béton armé et maçonnerie de briques peu esthétique. Le caractère remarquable du lieu est renforcé par l’implantation de la gare au sommet d’un parc s’ouvrant par un portail sur le parvis Notre-Dame, parvis par ailleurs bordé de monuments et sites prestigieux tels que l’église Notre-Dame, le cimetière et un des accès au Domaine Royal.

Lors de la construction de la gare, le souci majeur du conseil communal était qu’elle soit digne de la somptueuse église Notre-Dame-de-Laeken. La construction en verre qui recouvre les 2 quais est très élaborée et il a été fait usage des nouvelles possibilités qu’offraient les matériaux de l’époque : le verre, le fer et l’acier. La gare de Laeken devint ainsi l’enseigne de la nouvelle Belgique qui était productrice de ces matériaux. L’ancienne gare, qui était l’arrêt Royal, semble ainsi avoir été un projet de prestige. Son volume imposant, la polychromie des façades et l’adoption d’un registre architectural néo-Renaissant confèrent à ce pavillon une valeur de repère visuel dans le paysage laekenois. La gare de Laeken, création Art Nouveau à Bruxelles qui était l’antre de cette esthétique du tournant du siècle, constitue l’un des derniers et des plus intéressants témoins de l’architecture des gares édifiées au 20e siècle dans la région bruxelloise.

Dans le quartier

Témoin de l’immense patrimoine architectural généré par la période industrielle et le développement ferroviaire à Laeken, l’ancienne gare est d’autant plus symbolique qu’elle est en rapport étroit avec le quartier dans lequel elle se trouve. Beaucoup de gens ont en effet utilisé cette gare pour leurs déplacements quotidiens. De plus, lors de la guerre 1940-45, elle était une cible de choix pour les bombardements allemands et alliés. Les plus anciennes générations du quartier y sont donc fort attachées sentimentalement.

Le centre de Laeken est scindé en 2 par la ligne ferroviaire qui le traverse. A l’époque, le conseil communal avait protesté contre cette scission qui a fini par s’avérer fatale pour le dynamisme de Laeken-centre. Les auberges et petits magasins, maintenant fermés, situés dans les environs, sont les témoins silencieux de l’activité bourdonnante que connaissaient autrefois les environs de la gare.

L’ancienne gare, la Maison de la Création
et la Ville de Bruxelles

L’action de la Ville de Bruxelles s’inscrit dans le cadre plus large de la Politique des Grandes Villes, initiée par l’Etat fédéral et visant à une revitalisation des quartiers. Consciente des difficultés que connaît le quartier de l’ancienne gare de Laeken, ainsi que du manque de locaux permanents pour les associations locales, la Ville de Bruxelles reconnaît l’atout d’un pôle culturel public qui pourra participer au rétablissement de l’identité de cette partie de Laeken. En choisissant de l’établir dans l’ancienne gare de Laeken, la Ville réaffecte également un élément du patrimoine architectural et industriel protégé. L’ancienne gare est de plus un lieu déterminant dans la politique de décentralisation menée par la Ville qui souhaite déployer son action culturelle en dehors du Pentagone et y mettre en place un maillage culturel.

Missions culturelles et artistiques

Le Centre Culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création est le fruit d’une rencontre entre un quartier, Laeken, et un vaste réseau d’artistes. Espace de formation et de création artistique pluridisciplinaire, reconnu par la Communauté française comme centre culturel, le Centre culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création est un lieu de transmission entre des artistes professionnels et le public le plus large possible. Le projet s’adresse en effet à toutes et tous, habitants de Laeken ou non, sans limite d’âge et quelle que soit l’expérience artistique.

Le Centre culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création est un projet interculturel qui a créé un dialogue et une dynamique sociale en démystifiant l’autre et en facilitant les rapports de voisinage. On pourrait ainsi parler d’une authentique entreprise sociale qui veut faire en sorte que les gens soient les acteurs de leur propre épanouissement et du développement de leur quartier.

Pour mettre cette philosophie en pratique, le Centre culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création propose une série d’activités où se rejoignent les 2 axes de création et de formation. Des ateliers allant de la danse africaine ou la respiration chi, à la percussion ou au théâtre sont proposés, et peuvent aboutir en une création, enregistrement ou représentation. Pour rendre l’art et la culture plus accessibles à tous, le Centre Culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création organise les Triptiks, représentations gratuites en 3 parties, de théâtre, danse ou musique, qui sont en général suivies d’une rencontre et d’un échange d’idées avec les artistes.

Dans le tissu urbain

L’ancienne gare de Laeken fonctionne donc comme pôle d’attraction de tout un quartier, notamment en regroupant les différentes initiatives locales et en structurant de manière critique le milieu associatif spontané. Dans ce quartier marqué par l’exode des classes moyennes, la paupérisation et la dégradation de son image, ainsi que par la cassure causée par le chemin de fer, le projet de la gare de Laeken devrait à terme transformer la rupture en liaison et permettre aux habitants de redécouvrir le quartier dans lequel ils vivent, qui ils sont, et rendre ainsi une identité à cette partie du centre de Laeken.

Après les travaux de restauration de l’ancien Hôtel communal de Laeken, le Centre culturel de Bruxelles Nord - Maison de la création retrouvera ses locaux dans le bâtiment. L’ancienne gare deviendra alors une maison des associations.

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