Le Centre culturel des Riches-Claires

   

A l’endroit où se dresse actuellement l’imposant bâtiment du Centre culturel des Riches-Claires, une 1^re bâtisse fut construite en 1924. Il s’agissait du Grand Garage Anspach, annexé à une maison de rapport. Celui-ci connut de nombreuses modifications au fil des ans, notamment le rehaussement de sa façade en 1933.

En 1980 est achevée la construction de la bibliothèque centrale de la Ville, à laquelle est rattachée une salle de conférence. Cette salle de conférence se mue rapidement en une salle de spectacle au service de Athalyc, une asbl qui assumait la gestion de plusieurs salles, dont celle des Riches-Claires. A l’époque où sont créés 2 autres centres culturels, le Centre Bruegel et l’asbl Les Brigittines, la Ville de Bruxelles demande que l’on en fasse un lieu à action socioculturelle. C’est alors qu’est créé le Centre culturel des Riches-Claires, constitué en asbl. Le bâtiment du Centre des Riches-Claires s’étend rue de la Grande Ile, où il intègre les restes de l’église du couvent des Soeurs Noires.

Dans le quartier

Le quartier des Riches-Claires appartient au quartier de l’îlot Saint-Géry où se trouvait la 1^re église connue à Bruxelles, l’église Saint-Géry. Ce quartier a pendant longtemps eu une vocation religieuse avec l’établissement de différents ordres religieux tels que les Riches-Claires dont les possessions s’étendaient sur l’ensemble de l’îlot, ou encore les Soeurs Noires. Le quartier est donc marqué par un nombre important de vestiges faisant partie du patrimoine religieux.

Par la suite, le quartier des Riches-Claires s’est développé à l’époque de la révolution industrielle ; en témoignent les nombreuses maisons ouvrières et fabriques, parfois classées patrimoine industriel. Lors de la construction du centre, un vaste projet de revalorisation du quartier venait d’être entamé. Nombre de bâtiments se trouvaient en effet à l’état de chancre.

Le Centre culturel des Riches-Claires et la Ville de Bruxelles

La création du Centre Culturel des Riches-Claires est donc née de la volonté de la Ville de Bruxelles de revitaliser le quartier des Riches-Claires par des activités culturelles et artistiques, sous la forme d’un centre culturel. La Ville est en effet toujours soucieuse de porter un intérêt à l’individu, dans ses préoccupations socioculturelles et de détente, pour ainsi renforcer la socialisation moderne des nouvelles générations et élargir les publics.

Missions culturelles et artistiques

Le centre des Riches-Claires a pour objet de contribuer au développement de projets culturels sans domicile fixe. L’objet des Riches Claires est également de créer l’harmonie entre les différentes générations de la population bruxelloise et les différentes communautés qui la composent. Ainsi, les activités organisées par le Centre Culturel s’ouvrent à un large public, sans discrimination aucune, tout en privilégiant la population de 16 à 30 ans. Son propos jeune et dynamique se traduit dans des spectacles ludiques, mais toujours porteurs de sens, des divertissements profonds, du sourire intelligent.

Les Riches-Claires se situent à la scission du cérébral et du plus léger et présentent des sujets sérieux, parfois même difficiles, et des interrogations mais toujours de manière ludique et amusante. Le Centre Culturel se trouve également à la frontière de la tradition et de la modernité. Le Centre des Riches-Claires a de plus une fonction de «laboratoire » par laquelle il veut favoriser la participation des jeunes et encourager leurs initiatives. Ce laboratoire est un espace d’expression ainsi que de rencontre avec le public.

Une salle dotée d’un équipement fonctionnel est mise à disposition de jeunes talents qui bénéficient de l’aide d’un personnel technique qualifié. Des artistes plus confirmés sont également invités à s’y produire pour y tenter des expériences nouvelles, y développer d’autres formes artistiques originales. Ainsi, le Centre Culturel des Riches-Claires veut être un lieu qui produit du spectacle vivant empreint d’une bonne dose d’audace. Le centre présente différentes disciplines pour toucher différents publics. Attirer le public le plus large possible tient parfois même de la performance tant l’offre culturelle se veut variée. Mais les Riches-Claires, à travers une programmation originale, sont chargées de rendre cette offre multidisciplinaire la moins hermétique possible et accessible au néophyte.

Dans le tissu urbain

Le terrain d’action du Centre Culturel des Riches-Claires est caractérisé par sa grande mixité sociale. Le centre se situe en effet à la limite de 2 quartiers diamétralement opposés. D’un côté se trouvent la rue Van Artevelde, le quartier du Canal et leurs environs où réside une population fragilisée issue de l’immigration nord-africaine ; de l’autre se trouvent la rue Antoine Dansaert et la Place Saint-Géry qui se sont muées en des quartiers de sortie et de commerce branchés. Il y a donc une fracture, une dichotomie dans le travail de quartier. La question se pose donc de savoir à quel public s’adresser et de quelle façon. Le public du côté Van Artevelde ne semble pas encore être entièrement conquis. Il s’agit donc de faire comprendre à cette partie de la population que le Centre Culturel des Riches-Claires s’adresse également à eux et qu’ils y sont les bienvenus. La culture est pour les Riches-Claires un grand enjeu, dans ce sens qu’elle ouvre les esprits et permet une plus grande compréhension de soi et de l’autre.

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