Le Théâtre Les Tanneurs

   

A l’origine, le numéro 75 faisait partie d’un ensemble qui s’étendait du numéro 74 au numéro 76 et qui était un vaste hôtel de maître de style néoclassique. C’était au départ une maison construite en 2 temps : une habitation des années 1825, à laquelle furent ajoutée plus tard l’actuelle travée d’entrée et 3 autres travées qui sont aujourd’hui démolies. Les numéros 77 et 77a sont un bâtiment à passé industriel, comme nombre de bâtiments dans le quartier.

Le numéro 75 a été acheté par la Ville de Bruxelles en 1981 pour y reloger l’Atelier Sainte Anne qui avait dû quitter ses locaux au Sablon. En 1984, l’asbl Vrais Amis du Théâtre fait l’acquisition des numéros 77 et 77a qu’elle met à disposition de l’Atelier Sainte Anne pour y installer ses locaux administratifs, ainsi qu’un restaurant, Le Petit Chien, qui fut longtemps le lieu de rendez-vous favori de nombre d’artistes.

En 1988, des problèmes financiers amènent la Ville à céder le numéro 75 en bail emphytéotique à la Communauté française. Une crise d’ordre financier et politique éclate alors, qui aboutit en 1996 avec la dissolution de l’asbl Sainte Anne. En 1998, le bâtiment qui a été rénové accueille une nouvelle asbl théâtrale, le Théâtre les Tanneurs. Pour mettre fin à de longues incertitudes quant au futur du bâtiment et du Théâtre les Tanneurs, la Ville de Bruxelles a décidé en 2003 de racheter les numéros 77 et 77a des mains de l’asbl Vrais Amis du Théâtre, au profit du Département Culture.

L’ensemble des bâtiments a été rendu en bail emphytéotique à la Communauté française en 2004 afin de donner pleine cohérence à ce magnifique projet.

Dans le quartier

Le quartier des Tanneurs a une riche histoire industrielle et commerciale, dont les nombreux bâtiments à haute valeur patrimoniale sont les meilleurs témoins : le Palais des Vins, le complexe de bâtiments de l’entreprise de tissus Waucquez, l’Ecole Horta, les Magasins Marchie Pèdes et une partie du bâtiment du Théâtre les Tanneurs.

Le déplacement de l’industrie vers les faubourgs de la ville a marqué l’essoufflement progressif de ce quartier qui est doucement tombé en désuétude et qu’il s’agit maintenant de reconsidérer à sa juste valeur. Le quartier des Marolles, dont fait partie le quartier des Tanneurs se caractérise par une grande mixité de population, dont une partie culturellement défavorisée.

Les Tanneurs et la Ville de Bruxelles

La Ville de Bruxelles qui a entamé une reconsidération de l’adéquation tissu urbain - expressions artistiques est consciente de cela et voit dans le quartier des Tanneurs un pôle d’action de première importance.

Le triangle constitué par les Brigittines, Recyclart et les Tanneurs constitue ainsi un fer de lance de la Ville dans le domaine des arts vivants et de la configuration culturelle du quartier où elle souhaite mettre en place une politique sur le long terme et permettre un développement adéquat à chacune des entités culturelles et artistiques qui y sont implantées. En investissant sur le quartier des Tanneurs, la Ville de Bruxelles se constitue un patrimoine important qui ne peut que renforcer la lisibilité du pouvoir local.

Missions culturelles et artistiques

Loin d’en faire un paradoxe, le Théâtre les Tanneurs considère la situation du quartier des Marolles comme une opportunité et conjugue le souci de défendre des démarches artistiques pertinentes et novatrices avec celui de rejoindre un public qu’il croit curieux, avide de matière qui donne à penser, à rêver, à questionner. Il offre aux artistes un espace de liberté en les accompagnant durant 4 années, ou davantage, dans leur parcours créatif (résidences et compagnonnages). Ses choix se portent préférentiellement sur des artistes en recherche de formes nouvelles, esthétiques mais aussi de rapports au public.

Que de nouveaux liens se tissent entre scène et salle, artistes et publics, tel est le moteur des Tanneurs.

Comme l’est aussi l’accessibilité : accessibilité de la rencontre, accessibilité de la démarche, concrétisée par la pratique d’une politique de tarification. Le théâtre développe aussi des projets avec les associations et les habitants du quartier. Le charme tout particulier de la salle, cet ancien lieu industriel ceint d’une galerie et le hall d’accueil, récemment rénové, sont des atouts dans l’optique chère au théâtre d’offrir au public un accueil simple et chaleureux.

Dans le tissu urbain

La philosophie qui sous-tend tout le travail déployé aux Tanneurs comporte 2 axes :

• rendre le théâtre le plus ouvert possible, à la population la plus large, notamment les publics culturellement défavorisés;
• intégrer le théâtre à son environnement par un travail directement orienté vers le quartier, via le tissu associatif.

En ce sens, le théâtre développe des activités destinées à véhiculer l’idée d’un lieu ouvert, accessible. Il s’agit de rompre l’idée d’une cassure entre n lieu culturel et un lieu social. Depuis 2003, le Théâtre les Tanneurs s’efforce de programmer chaque nouvelle saison un spectacle mêlant artistes professionnels et amateurs, fruit d’un an d’ateliers destinés aux habitants du quartier.

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